Qué ver en Kawagoe: la pequeña Edo ¿o no?

Después de varios años acudiendo a la feria de Turismo de Tokio Tourism Expo JATA, siempre me gusta visitar en el último día algún pueblecito o lugar destacado y pintoresco cerca de Tokio. En este último año le tocó (por recomendación de mi amiga Hiroko, y acompañado por los encantadores Jun y Mao) a la localidad de Kawagoe.

Kawagoe es un pueblecito, aunque pueblecito en términos japoneses ya que es una verdadera ciudad de 300.00 habitantes. En muchos lugares habrás leído y si no, aquí te lo digo, Kawagoe lleva con orgullo el sobrenombre de la ‘pequeña Edo’. Edo era el nombre antiguo de Tokio, y esto le viene dado a raíz de que su centro histórico recuerda a cómo era la capital en la época de los shogun. Si bien esto no es del todo cierto ya que la mayoría de los edificios son del siglo XIX. Ahora sí ¿merece la pena todo lo que ver en Kawagoe?

¿Cómo llegar hasta Kawagoe?

Kawagoe está a una hora de tren de Tokio. Si bien, el trayecto total dependerá de tu localización exacta en la capital. Puedes ver cómo funciona el metro de Tokio en este post.

Puedes llegar a la estación de tren de Kawagoe con la Tobu Tojo line, desde Ikebukuro o la JR Line Kawagoe desde Shinjuku. Ambas tienen una duración parecida. Esta última podrás tomarla con tu JR Pass.

Qué ver en Kawagoe

Una vez llegas a Kawagoe lo más recomendable es realizar una visita ‘circular’ a pie. Los primeros puntos de interés están algo retirados de la estación, pero es un paseíto agradable. Cuenta con que deberás caminar unos 8 kilómetros en total.

Ahora sí, te cuento los puntos de interés de qué ver en Kawagoe.

Santuario sintoista de Chizoya

Casi escondido entre edificios modernos, nos encontramos de sopetón con el santuario sintoísta de Chizoya. Aquí puedes comprar toda tu fantasía de amuletos de esta religión japonesa que adora a cualquier objeto que pueda tener un espíritu. Tienes también la puerta para purificarte y puedes coger un librito para conocer en detalle la religión sinto, una de las dos mayoritarias de Japón.

Distrito de los almacenes

Un lugar imprescindible para todo amante de la arquitectura tradicional japonesa. El distrito de los almacenes es el kilómetro cero de los visitantes a Kawagoe. Sus casitas tradicionales son preciosas y una delicia para pasear por ellas parándose en las tiendecitas y los puestos de comida (te explicaré esto más adelante).

Estos almacenes fueron levantados por los comerciantes en la época Edo, pero fueron fuertemente reformados adaptándose algo al estilo occidental a principios del siglo XX.

Campanario de Toki No Kane

El campanario de Toki No Kane es uno de los símbolos más reconocibles de Kawagoe. Originalmente construido en el siglo XVII, el campanario ha sido restaurado varias veces y sigue en funcionamiento hoy en día, marcando las horas con el sonido de sus campanadas. Este icono histórico ofrece una visión fascinante de cómo se llevaba el control del tiempo en la era Edo, y es uno de los puntos más fotografiados de la ciudad. ¡Aquí tienes tu momento instagram de Kawagoe!

Templo budista de Kosaiji

A pesar de que no era un punto originario de la visita, el templo budista de Kosaiji me sorprendió por la tranquilidad que transmitía. Estaba cerrado y no había nadie, pero traspasar la puerta del recinto fue como una ensoñación. Sus arbolitos que decoraban el espacio lo hacían incluso más onírico. Todo un descubrimiento.

Santuario sinto de Hikawa

El santuario sinto de Hikawa es el principal de esta religión en Kawagoe. La razón es que está consagrado, entre otros, al dios del matrimonio, por lo que es un lugar elegido por los lugareños para casarse. Tienes un montón de lugares preciosos como el pasillo de las linternas, o la composición de molinillos de papel.

Experiencias en Kawagoe

Antes de visitar Kawagoe, gracias a la recomendación que te he comentado antes, me informé sobre qué ver a pesar de ir acompañado de unos guías estupendos. En uno de los posts de otros blogueros españoles me sorprendió que comentaran que Kawagoe les decepcionó. Y he aquí mi opinión al respecto. Kawagoe no es tan bonito ni pintoresco como pueden ser Nikko o Kamakura pero tiene un ambiente distinto. Más cercano. Además, es un lugar para el turismo nacional, es decir, que vas a ver muy pocos por no decir, ningún occidental.

Por otro lado, Kawagoe es un lugar para experimentar también la cultura japonesa de otra forma. Ahora te lo cuento.

Cerveza artesana

Kawagoe es famosa por su cerveza artesanal, algo no muy común en Japón. Su marca es Coedo y significa literalmente ‘pequeña Edo’, en honor a su localidad natal. No puedes marcharte de la ciudad sin probar al menos una. ¡Tienen una de boniato que me encantó!

Comer por la calle…

Para comer en Kawagoe mi recomendación es que comas las delicias que venden por las calles en los diferentes puestos. Mis destacados son las brochetas de pato justo enfrente del campanario de Toki No Kane o las espectaculares croquetas de waygu de “Hitsumabushi” Kawagoe Ushikawa. Este es un buen truco para probar esta mítica carne japonesa sin arruinarte.

El festival de Kawagoe

Por último y, aunque yo no lo haya experimentado de primera mano, sí que me gustaría destacar el festival de Kawagoe que tiene lugar en octubre y que es patrimonio inmaterial de la humanidad por la Unesco. En este, procesionan una serie de carrozas que datan de la época Edo y todo el pueblo de viste de fiesta. Me tocará volver para disfrutar de este gran momento ‘kawagoeño’.

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Código ético de Qué ver en Kawagoe

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